9月16日晚，亚冠精英赛小组赛拉开战幕，上海申花队远征韩国挑战江原FC。虽然巴西外援特谢拉在上半场为球队首开纪录，但下半场风云突变，主队连入两球完成逆转，最终申花1-2遗憾落败。值得注意的是，申花此役雪藏了包括吴曦、曹赟定在内的多名主力，甚至在比分落后时将表现抢眼的特谢拉提前换下，这些细节都表明球队已将战略重心完全转向中超争冠。

翻开首发名单就能发现端倪：主教练斯卢茨基大胆启用王世龙、金顺凯等年轻球员，这些缺乏洲际赛事经验的小将虽然拼劲十足，但在高强度对抗中明显力不从心。这样的排兵布阵显然不是最强阵容，更像是为周末联赛留力的轮换实验。

比赛中的换人调整更耐人寻味。当球队1-0领先时，斯卢茨基竟用久疏战阵的艾迪换下后防中坚朱辰杰，这个看似保守的调整暴露了教练组的真实意图——避免主力球员受伤。随着江原FC连进两球反超比分，申花又接连撤下特谢拉、高天意等核心球员，这种自断经脉式的换人，等于提前宣告放弃反扑。

纵观全场，申花的表现确实难称积极，特别是下半场几乎全线退守，完全看不到中超劲旅应有的气势。但这种战略性放弃也有其苦衷：三天后与成都蓉城的联赛对决，很可能是决定本赛季冠军归属的天王山之战。在双线作战的压力下，球队不得不做出取舍。

当前中超争冠已进入白热化阶段，上海海港、山东泰山等四支球队都有夺冠可能。在这种形势下，要求中超球队在亚冠赛场全力以赴确实强人所难。申花此役的示弱或许只是个开始，其他几支争冠球队很可能也会效仿，将主要精力放回国内联赛。此前球迷期待的中超球队亚冠集体发力的盛况，恐怕要成为泡影了。