随着自由球员市场日益临近，NBA各大球队也开始了紧锣密鼓的运作，大量的续约与交易不断达成。在雷霆将阿龙·维金斯交易出去后，森林狼迅速清理了兰德尔的合同，并与多姆森正式达成了5年1.12亿美元的续约协议。同时，雄鹿和热火也完成了一笔关于扬尼斯·阿德托昆博的重磅交易，字母哥将在下赛季身披热火战袍。虽然凯尔特人期待引进字母哥，却未能如愿，他们的管理层已在策划其它交易。在这种背景下，休斯顿火箭也没有闲着，以9000万美元续约后却可能面临卖掉核心球员的局面，双方显然不能走到最后。

原本火箭似乎计划留住核心阵容备战新赛季，但如今市场动荡不安，其管理层明显开始变得不安。根据雅虎体育记者伊科的透露，火箭对于交易持开放态度，乐于倾听其他球队对他们全明星球员的报价。除了阿门·汤普森外，队内其他球员都可被视为交易对象。这一消息的传出引发了极大的关注，意味着火箭在休赛期可能会经历股东的大幅调整，连申京和杜兰特也不再是非卖品。

特别是杜兰特，他的处境逐渐变得尴尬。此前他提到曾经有支球队希望将他交易至勇士，这让他非常恼火。综合以往的报道来看，当时正是太阳想要将他送去勇士，而杜兰特获知此事后强力阻止，因此双方关系产生裂痕。这次火箭公布这些消息，无疑会让外界认为球队在看待杜兰特时缺乏尊重，难以想象他会与火箭长久合作。

上赛季，杜兰特加盟火箭并签下了一份为期两年、总额9000万美元的合同，然而这份合同要等到下赛季才生效。彼时看来，杜兰特有望在休城持续发展。但令人没想到的是，仅仅一个赛季后，他们之间的氛围便日益微妙，甚至显得紧张。尽管杜兰特还有两年的合同在身，但火箭似乎已经在考虑出售他，连申京也未必会留在球队中，这无疑说明在连续两个赛季早早出局后，火箭管理层对现有阵容缺乏信心。